Les premiers temps de l’Église regroupe une petite centaine d’articles parus dans la revue Le Monde de la Bible. Cet ouvrage fut précédé de deux autres recueils dont les thèmes étaient Le monde de la Bible (Folio Histoire n° 88) et Aux origines du christianisme (Folio Histoire n° 98).

L’ouvrage comporte quatre parties (La fondation de l’Église ; l’Église, le Temple et la Synagogue ; Églises et identités culturelles ; l’Église et l’État). Le lecteur y trouvera des articles courts, synthétiques et faciles d’accès. Chaque sujet est traité par un spécialiste de la question (parmi les nombreux collaborateurs citons M. Quesnel, D. Marguerat, M.-F. Baslez, P. Maraval, J. Bernardi, G. Madec, …).

Cette mini-encyclopédie, au prix d’une collection de poche, sera particulièrement utile aux étudiants d’un premier cycle de théologie et à tous ceux qui s’intéressent à la question des origines chrétiennes.