e l’avoue, j’ai manqué à ma promesse. Je t’ai promis d’être avec toi et de me consacrer avec toi à la philosophie [1], et cela au moment de notre départ d’Athènes, de notre amitié d’alors et de notre cohésion, — je ne puis trouver de terme plus juste.

2. J’ai manqué à ma promesse, mais c’est malgré moi ; c’est parce qu’une loi l’a emporté sur une autre : la loi qui ordonne de prendre soin de ses parents a été plus forte que la loi de l’amitié et de la fraternité.

3. Je ne serai pas cependant tout à fait infidèle à mes engagements, si tu veux accepter ma proposition : nous irons de temps en temps chez toi ; accepte de venir le reste du temps chez nous, afin qu’entre nous tout soit commun et qu’il y ait, de part et d’autre, un honneur égal rendu à l’amitié. Je pourrai ainsi, sans affliger mes parents, me réjouir de ta présence.